健康的口腔是高品质生活的基础，有一口好牙，才能吃得舒心。在日常生活中，牙齿缺损、牙齿缺失等口腔问题，影响人的咀嚼、言语和美观的功能，还会造成患者社交障碍和心理障碍。赖红昌医生表示，实际上大部分老年缺牙患者是可以做种植牙修复的。
       中国老年人牙齿缺失严重
       失牙是老年人常见的口腔问题。早在2001年，世界卫生组织就正式提出“8020运动”计划，即希望人到了80岁仍然要保有20颗完好的牙齿。然而，我国第三次口腔健康流行病学调查数据显示，全国65岁至74岁老年人患龋率为98.4%，缺牙者占86.1%，义齿修复率仅为42.6%。概而言之，近九成老年人牙齿缺失，每10位老人中就有1人满口无牙。
       口腔疾病是降低老年人生活质量和生命质量的最大因素之一，尤其是老年缺牙群体。赖红昌教授分析，牙齿缺失后，如果不及时修复，首先，损害剩余牙齿。失牙后，整个口腔的平衡就会被打乱，常会导致缺牙间隙附近的余留牙出现倾斜、移位，前牙的缺失更是妨碍美观，影响发音，尤其是齿音、唇齿音、舌齿音的发音；还会使牙缝增宽，食物容易嵌塞其间，导致龋齿。第二，与缺牙相对的牙齿会向缺牙空隙伸长，导致该牙根部暴露，影响其牢固程度。第三，影响消化系统功能。如果牙齿缺失，不能细细咀嚼食物，常以“囫囵吞枣”的方式进食，会加重胃肠负担，影响消化吸收。第四，影响面型美观。牙齿缺失后，牙槽的骨质逐渐吸收，会造成肌肉萎缩，口角下垂，让人显得更加苍老。最后，不及时镶牙，还会加重存留牙的负担，及咬合关系的错乱，从而导致双侧或单侧颞颌关节疼痛和紊乱。
       赖红昌教授建议中老年人要定期进行口腔检查，及早发现及早治疗。有些人认为，人老掉牙是自然规律，还有的老年人觉得自己年龄大了，没必要花时间和金钱修复失牙，这些观念都是不对的。
       活动假牙存在诸多缺点
       许多缺牙老年人普遍选择活动假牙因为活动假牙比较便宜，其有一些优点，比如价格低，容易摘戴，方便洗刷，能较好地保持清洁等等，但其同时也存在着诸多的缺点，活动假牙靠卡环固位在两侧的健康牙上，或者靠塑料基托直接骑跨在缺牙牙床上，靠口腔唾液吸附，固定力量薄弱。没有牙根的假牙不牢固，不能咬太硬或黏性的食物，咀嚼效率不高。小的活动容易使假牙脱落，不小心会误入食道、气管，严重者可以危及生命，大的活动假牙体积大，初戴时有异物感、恶心，有时影响发音，时间久了，这些感觉会逐渐消失，具体时间因个体差异，会有不同。
       九院种植牙主任赖红昌介绍说，活动假牙使用久了，固位卡环会出现松动或折断，且说话、吃东西时很容易脱落，常常嘴巴一张一闭，一不小心，假牙就掉了。因此，装活动假牙的老人，应当每年检查一次，通常使用2―3年就应更换。建议有条件的老年人，还可以进行种植牙修复。
       骨量不足也有新技术种牙
       老年人骨质相对疏松，牙槽骨吸收明显，其实，这并不意味着老年人就不能种植牙。赖红昌教授说，事实上相当一部分老年缺牙患者是适合做种植牙修复的，对于牙槽骨条件较差的患者口腔医生可以在种植牙手术前植骨以增加牙槽骨的高度及宽度，以使患者达到手术条件。对内提升和外提升等植骨方法，对有些达不到要求而不能进行种植牙手术，现在也有技术可以解决。
       赖红昌教授介绍，传统种植牙技术对患者的牙槽骨骨量有着严格的要求，如果达不到最低要求，就没办法做种植牙。但采用特殊的植入方式和力学设计，可以完成拔牙后即刻种植，植入种植体后即刻安装假牙，整个手术过程微创，一次性完成，而且种植的牙齿当天就可以吃东西。