日本学者提出的“80-20”理念，受到业内广泛认同。即80岁的老人至少应有20颗健康牙齿，这是全身健康的基础。第三次全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国65-74岁老年人平均存留牙数为20.97颗，这包括健康和不健康牙齿，但是，我国为数不少的老年人留有不健康牙齿的数量较多。全国65岁-74岁老年人牙齿缺失率为86.1%，十分之一的老人全口无牙，义齿修复率仅为42.6%。而据国外调查结果显示，同普通人群相比，口腔医生的缺牙率仅为普通人群的十分之一，权威种植牙医生赖红昌分析，这与自身保健意识强，健措施到位密切相关。
牙最影响咀嚼功能
       老年人缺牙会对自身健康和生活质量产生很多负面影响，首当其冲当属咀嚼功能，食物进入口腔后，经过上下牙对食物的加工，大块的食物才能被切割研磨成小块，嚼过的食物与唾液混合形成食团，食物的刺激能反射性地使唾液分泌，唾液能滑润食物，有利于吞咽。经过充分咀嚼，食物中的物质易溶解到唾液中，有利于刺激味觉，吃饭会更香。赖红昌医师表示，口腔是消化过程的第一关，食物被咀嚼得越充分，消化得越好。如果咀嚼功能差，食物没有经过充分咀嚼，直接进入到胃里，会加重胃肠功能负担，进而对全身健康产生不良影响。赖红昌医师提到，有些老人甚至因为长期吃流食造成身体的营养不良。很多缺牙老人在镶牙后会变得健壮很多，气色和精神状态也会明显变好。
       赖红昌教授强调，缺牙不及时修复还会加重余留牙的负担，他常和病人做这样的比喻，原本十颗牙的工作如果由五颗牙承担，这五颗牙过度疲劳工作，可能会出现松动、移位甚至脱落，牙齿的磨损速度也会加快。全口无牙的老年人如果常用牙床咀嚼食物，就会加快牙槽骨的吸收速度，牙槽骨被吸收后不能再生，会明显影响日后的镶牙质量。
       此外，缺牙还会对人的外观、发音、精神和心理状态产生一系列负面影响。门牙缺失尤其影响门面，缺乏牙齿的支撑，人的面容会显得非常苍老，全口无牙的老年人戴上义齿后会显得既年轻又精神。“王大爷是一位缺牙患者，据儿子讲，他父亲原本性格开朗、非常健谈，但缺牙之后由于吐字不清，变得沉默寡言，镶牙之后，又经常和朋友谈笑风生，恢复了往日积极的心态。” 赖红昌教授表示，因缺牙导致说话不清楚或漏风，会极大影响老年人的语言交流和社会交往，有些老年人还出现自信心下降的心理问题，生活质量受到严重影响。
镶牙前先做规范的基础治疗
       定期洗牙是最基本的牙齿保健方式，但国内多数人都没有做到。赖红昌教授表示，与国外很多国家相比，我国老百姓的牙齿保健意识并不强。赖红昌教授总结，在镶牙前，大多数人都需要先洗牙。从保护牙齿健康的角度来讲，每半年到一年洗一次牙可以有效预防牙周疾病，而牙周疾病是导致牙齿缺失的主要原因之一。近年来，随着个人牙齿保健意识的增加和含氟牙膏的广泛使用，原来位居缺牙原因第一位的龋齿被原排名第二位的牙周疾病取代，外伤也是导致拔牙的常见原因，此外还有肿瘤和先天缺失等。
       多数老年人需要镶牙时，“洗、拔、补、镶”可以看做是整个规范治疗过程的简要概括。遇到不接受医生建议，拒绝洗牙和补牙等规范治疗，要求直接镶牙的老年人，赖红昌医师通常会这样解释：“镶牙相当于建楼房，洗牙、补牙等基础治疗相当于打地基，地基不牢，建的楼房就容易坍塌。”基础治疗对确保义齿的功能和健康牙齿的保护都很重要。很多老年患者历经洗牙、补牙、拔牙这一系列的基础治疗后才能镶牙，可能需要数月的时间，自己设想的方案和医生的建议也可能存在差异，因此，老年人在镶牙前应做好充分的心理准备。
修复后1个月内别吃难嚼食物
       为了延长义齿的使用寿命，修复后的牙齿需要精心呵护。种植牙教授赖红昌提醒，老年人镶上义齿后1个月内，应避免吃难嚼的食物，尽量吃小块、好嚼的食物，以循序渐进顺利度过适应期，镶完牙就什么东西都能吃的观念是错误的。有些老年人平时喜欢吃烙饼、牛肉干、炸花生、排骨等难嚼食物，镶了牙之后仍不加限制，很容易造成疼痛、牙槽骨吸收、树脂材质牙齿过快磨损等情况，甚至会导致余留牙劈裂。镶牙后，良好的口腔卫生保健习惯对老年人显得更加重要。此外，注意口腔中和义齿上食物残渣的清理，饭后除了漱口，还应采用正确的刷牙方法，以预防牙床发炎和出现龋齿。镶牙后的定期复查也很重要，出现问题要听从牙医的建议，及时处理。